Estambul, puente entre Europa y Asia

Visitamos Estambul, la antigua Constantinopla, punto de encuentro entre Oriente y Occidente y en definitiva una de las ciudades con más atractivo de Europa. Con una larga y rica historia su patrimonio es realmente impresionante y además es una ciudad muy asequible para todos los bolsillos, lo que aumenta aún más su atractivo. Sus monumentos, sus puentes,  uniendo los dos continentes y sus diferentes barrios de moda son mucho de sus atractivos. No nos conformamos con recorrer los lugares más conocidos sino que buscamos algunos rincones más escondidos per que nos darán una medida de lo que es en realidad esta gigantesca y atractiva urbe.  

La mayor parte del patrimonio histórico se encuentra en una península en forma de cuerno, conocida como el Cuerno de Oro, que fue donde se levantó la antigua Constantinopla.  Desde aquí además podemos pasear por las orillas del estrecho del Bósforo que comunica el mar de Mármara con el mar Negro. Pero además de recorrer esta zona antigua así como otros barrios más modernos os proponemos otra serie de lugares quizás menos conocidos, pero realmente muy interesantes si uno tiene tiempo. Aquí os dejamos nuestras recomendaciones.

Iglesia de San Sergio y San Baco

También conocida como la pequeña Santa Sofía por su estilo constructivo, es un gran ejemplo de la primera arquitectura bizantina. Por fuera aparte de su núcleo octogonal es una construcción bastante austera. Un cementerio musulmán rodea parte de la  construcción. Merece la pena visitar su interior, acondicionado como mezquita en la actualidad para ver la decoración y su fantástica cúpula. Como en todas las mezquitas nos tendremos que descalzar y en el caso de las mujeres cubrir su cabello con un paño.

Mezquita de Sokollu Mehmet Pasha

Esta mezquita se encuentra no muy lejos de la anterior en una zona de estrechas callejuelas, algunas de ellas empedradas, aunque en una zona con una cierta sensación de abandono y dejadez. Hasta que no atravesamos la puerta de entrada al patio no nos damos cuenta de la magnificencia de la construcción ya que se encuentra muy empotrada entre callejuelas y además en una zona de cuestas. En contraste con el barrio que la rodea la mezquita está perfectamente conservada. Desde el patio rodeado de numerosas cúpulas se accede al interior, magníficamente decorado sobre todo con azulejos de Iznik, muy conocidos en Turquía. También se pueden encontrar otros azulejos con caligramas, con los 99 atributos de Dios según la religión islámica.

Tienda de alfombras de Nakkaş

Esta es una de las visitas curiosas que teníamos apuntadas y que si no conoces es un sitio que pasas de largo. Se trata de una antigua cisterna que abastecía de agua a Palacio en la época bizantina y que está curiosamente situada en el sótano de una tienda de alfombras llamada Nakkaş. Hay que reservar la visita, pues no es un sitio muy grande y a pesar de no ser muy conocido hay gente que va a visitarlo. Aunque no tan espectacular como la Cisterna Basílica que luego comentaremos merece la pena. En realidad no se ve agua ya que el espacio está habilitado como sala de exposiciones. Está muy cerca de la Mezquita Azul.

Mezquita Azul

Se trata de una de las mezquitas más espectaculares y más importantes de la ciudad, situada justo enfrente de la archiconocida Santa Sofía, de la que le separa una zona verde de parques. El exterior con sus siete minaretes e impresionantes cúpulas que van creciendo en tamaño hasta llegar a la central es realmente sobrecogedor. En la mezquita se encuentra la tumba del propio Sultán Ahmed I – que da nombre a la mezquita - , así como un bonito patio con una fuente hexagonal. Y ya en la visita al interior pudimos comprobar de donde viene el nombre de Mezquita Azul, de sus innumerables azulejos de este color que adornan todas las paredes. Las lámparas de araña y vidrieras completan un interior maravilloso, lujosamente decorado con oro y todo tipo de detalles.

Hipódromo de Constantinopla

Muy cerquita de la mezquita azul nos encontramos con los escasos restos del antiguo hipódromo de Constantinopla, en una plaza situada en las inmediaciones. De hecho lo único que queda del majestuoso hipódromo de la época romana son los obeliscos y algunas decoraciones en la plaza que es un fabuloso lugar para pasear por la ciudad.

Parque del Sultan Ahmet

Este parque es el que separa Santa Sofía de la Mezquita Azul. No es que tenga un gran atractivo en sí pero es un lugar perfecto para contemplar ambas basílicas, especialmente cuando se iluminan por la noche.

Cisterna Basílica

Se trata de una de las muchas cisternas que se construyeron bajo el suelo en Estambul. Ésta en concreto es la más antigua de Estambul. En su construcción se usaron numerosas columnas procedentes de diferentes templos antiguos en desuso o destruidos, de ahí que cuenten con capiteles bien ornamentados. La cisterna de dimensiones mayores a un estadio de fútbol ocupa una zona rectangular  y accedemos a ella bajando una larga escalera. El espacio subterráneo es bastante amplio ya que sus paredes alcanzan casi los 5 metros. Su uso original era el abastecimiento de agua al gran Palacio y se conoce como Cisterna Basílica por estar construida debajo de una basílica. La visita transcurre por los diferentes pasadizos entre las diferentes columnas y los preciosos techos abovedados. Es una sensación realmente muy curiosa, y unas de las visitas que más nos gustó de la ciudad. Como curiosidad comentar que este lugar ha salido en diferentes películas, una de las últimas Inferno, basada en la novela de Dan Brown. 

Santa Sofía

Y si la Cisterna Basílica es una de las visitas imprescindibles, qué decir de Santa Sofía. Es sin duda el símbolo de la ciudad y esta enorme construcción – originalmente una iglesia cristiana – es la cumbre del arte bizantino. Funcionó como iglesia y posteriormente como mezquita y más tarde museo. Recientemente – después de nuestro viaje – ha vuelto a ser convertida en mezquita.

El impresionante edificio se eleva sobre la zona más elevada de Estambul. Su enorme estructura con sus  cuatro minaretes y su enorme cúpula es sobrecogedora.  Ya en el interior los atractivos no son menores, siendo el más famoso uno de sus mosaicos bizantinos, el Cristo Pantocrátor, justo sobre la puerta del Emperador. Además las decoraciones del techo y las paredes, las numerosas lámparas y diferentes vidrieras  por donde penetra la luz te dejarán sin palabras.  Todo el interior está ricamente ornamentado y es una verdadera delicia.

Además de todos los atractivos del propio edificio hay que destacar las vistas que ofrece sobre la Mezquita Azul, situada justo enfrente. Subiendo al segundo piso de Santa Sofía las vistas de la ciudad en general y de la Mezquita Azul en particular son espectaculares. También en la parte superior hay algunos mosaicos originales de la época cristiana. Y por supuesto Santa Sofía es de lo más visitado en la ciudad por lo que conviene llegar pronto por la mañana para tratar de minimizar las enormes colas.

Museo arqueológico de Estambul

El Museo Arqueológico de Estambul es uno de los más interesantes de los que he visitado de este tipo. El gran conjunto museístico alberga numerosas esculturas y restos de muchos edificios de diferentes épocas como la griega, romana o bizantina. La cantidad de objetos del museo es impresionante. Dentro del museo encontramos también el Museo del Antiguo Oriente con otra gran colección de obras de Anatolia y Mesopotamia de la época griega y el Pabellón de los Azulejos con mucha alfarería de Iznik. Todo el conjunto es espectacular. De todo lo que vimos nos gustó la gran colección de tumbas y el sarcófago de Alejandro. Sin duda una visita muy amena e instructiva si uno dispone de tiempo, ya que necesitarás al menos unas tres horas para echar un vistazo rápido a lo más importante.

Palacio de Topkapi

El Palacio de Topkapi es una de las visitas más importantes de la ciudad. Se trata de un grupo de edificios y patios que fueron ocupados por los sultanes y además nos ofrece unas fabulosas vistas del Bósforo y sobre toda la zona del Cuerno de Oro. El recorrido por los edificios del palacio nos lleva por una colección de estancias ricamente adornadas con numerosos objetos históricos. Pasamos por el Salón de la Audiencia, la gran biblioteca de Ahmed III, y diferentes pabellones adornados con mármoles y azulejos. En el edificio del Tesoro se pueden contemplar muchas joyas y algunos de los tesoros más destacables de la época dorada de la ocupación otomana. También se visitan el harén, las cocinas y algunas estancias con reliquias de la religión musulmana. La antigua iglesia de Santa Irene de la época bizantina es una antigua iglesia utilizada como arsenal.

Para visitar todo el conjunto de edificios hay que adquirir tres entradas. La verdad es que una vez visitado todo creo que con comprar la entrada del palacio la visita queda bastante completa, es lo que más merece la pena desde mi punto de vista.

Parque Gülhane

Se trata del principal espacio verde de la ciudad y está localizado en la parte europea de la ciudad. Es un espacio bastante amplio que en sus orígenes eran los jardines del palacio de Topkapi aunque ahora está abierto al público. Es un sitio muy agradable con sus puentecitos sobre las corrientes de agua, sus adornos florales y también por la parte más cercana al mar donde hay varias terrazas donde te puedes parar a descansar y tomar algo mientras disfrutas de las vistas sobre el Bósforo y  la parte asiática de Estambul.

Barrio de Beyazit

Cerca de la zona antigua de Estambul encontramos el barrio de Beyazit, una zona muy  turística compuesta por una maraña de callejuelas que rodean la zona del gran Bazar, que trataremos en un punto aparte.  En este barrio merece la pena perderse por las callejuelas y ver las casas tradicionales de Estambul, en general edificios de pocos pisos de madera, y que en algunos casos tienen un aire decadente que les confiere un gran atractivo. Callejeando por el barrio encontramos el Mercado Egipcio de las Especias, el bazar de los Libros o la mezquita de Suleymaniye.

Uno de los centros neurálgicos de la zona es la plaza de Beyazit, también conocida como Plaza de la Libertad. Es una de las más bellas y en ella se encuentran  la famosa puerta de la Universidad de Estambul, la mezquita del mismo nombre que la plaza – con sus numerosas cúpulas y numerosas inscripciones del calígrafo más grande del mundo islámico - y uno de los accesos al Gran Bazar.  Dentro del recinto de la universidad se encuentra la gran torre de Beyazit de casi 100 metros de altura.

Otro de los puntos de interés es la mequita de Fatih, de estilo barroco con un interior precioso, con los típicos azulejos. También pudimos ver en el barrio el acueducto de Valens,  compuesto por dos hileras de arcos. Se conserva una sección de unos 600 metros lo que ocurre que no es muy vistoso ya que la parte más espectacular está sobre una avenida de varios carriles y el tráfico discurre bajo el propio acueducto.

Dejando los alrededores de la plaza, callejeando por el barrio vimos sus calles típicas con sus comercios, cafeterías, talleres artesanales,  etc. Descendiendo por el barrio y sus callejuelas se llega al barrio de Kumkapi, junto al mar, una zona donde abundan los restaurantes de cocina típica.

Mezquita de Nuruosmaniye

Esta gran mequita es muy sencilla de localizar ya ue se encuentra junto al Gran Bazar, sobre una plataforma a la que se accede por una escalinata. En el interior destacan las dimensiones de la sala de oración y las numerosas vidrieras que caen desde la enorme cúpula. A diferencia de otras mezquitas de la ciudad ésta no es una mezquita muy visitada por el turismo, así que aquí se puede ver como los fieles acuden a orar y por supuesto para entrar hay que tener especial cuidado con mantener los típicos usos como el descalzarse o cubrirse en caso de las mujeres.

Gran Bazar

Quizás se trate del  bazar más conocido, antiguo y sobre todo el más grande del mundo. En esencia el gran bazar es una enorme zona cubierta donde se amontonan todo tipo de comercios y establecimientos donde puedes adquirir cualquier tipo de producto. De hecho el gran bazar se extiende por las calles aledañas más allá de la zona cubierta. Es un verdadero espectáculo deambular por sus galerías estrechas con los comercios amontonados a ambos lados.

Büyük Valide Han

Este edificio, antiguo lugar de hospedaje para las caravanas que hacían la  ruta de la seda, ofrece unas maravillosas vistas de Estambul. No es un lugar turístico como tal pero lo cierto es que que cuando lo visitamos había un buen puñado de turistas, aunque nada que ver con las grandes atracciones más populares de la ciudad. El acceso al edificio, entre callejuelas y completamente desvencijado es realmente pintoresco. El Han tiene dos plantas y varios patios interiores. Para llegar al tejado que es lo que realmente merece la pena hay que subir al segundo piso donde tras pagar la entrada accedemos a las cúpulas del edificio, desde donde disfrutaremos de una de las vistas panorámicas que más nos gustó de la ciudad. La terraza de observación es el antiguo tejado del edificio con cúpulas que parece que se van a caer en cualquier momento y hasta un árbol que ha crecido en medio. Solo una pequeña valla nos protege de la caída, así que hay que andarse con cuidado.

Mezquita de Suleiman

Esta mezquita es la más grande de Estambul según dicen y además del propio edificio en sí merece mucho la pena por las vistas de la ciudad. También alberga la tumba del sultán que da nombre a la mezquita, Soliman el Magnífico, el sultán más rico de la historia. El edificio es colosal y para acceder a él pasamos por el típico patio porticado rodeado de cuatro minaretes. En el interior destaca su enorme cúpula y las vidrieras. Además de la austera decoración hay zonas en las que podemos ver los famosos azulejos de Iznik y otros elementos decorativos  en marfil, nácar o madera.  Ya en el jardín podemos ver el mausoleo de  varios sultanes enterrados allí. Su estratégica situación sobre una de las colinas de la antigua Estambul, desde donde se ve toda la ciudad y con el Cuerno de Oro justo debajo, hacen que esta mezquita sea una de las más visitadas de la ciudad.

Bazar de las Especias

Este bazar es mucho más pequeño que el Gran Bazar y se encuentra en las cercanías del puente de Gálata, junto a la Mequita Nueva. Es una estructura en L y sus pasillos se encuentran plagados de comercios con todo tipo de especias de infinidad de colores, texturas y que emanan todo tipo de olores. Aunque predominan las especias también se venden otros productos como dulces o utensilios para la cocina. Al igual que en el Gran Bazar puede llegar a agobiar un poco la insistencia de los comerciantes que se te echan encima en cuanto estás a varios metros de sus comercios, pero es un lugar muy colorido y merece la pena una visita ya que es de lo más auténtico que hay en la ciudad.

Mezquita Nueva

La Mezquita Nueva se encuentra muy cerca del puente de Gálata y a escasos metros del Bazar de las Especias como comentábamos. Sus espectaculares bóvedas – hay más de 60 -  y sus dos minaretes conforman una espectacular estampa junto al estrecho del Bósforo. Ya en el interior podemos ver una buena colección de vidrieras y los típicos azulejos de Íznit. El espacio interior como ya se adivina desde fuera es enorme, destacando claramente los cuatro pilares sobre los que se apoya la bóveda central. Varias hileras de columnas de mármol unidas por arcos en diferentes estilos arquitectónicos cierran los laterales y la parte trasera de este espacio. La decoración interior en la línea de las otras mequitas que hemos visitados es austera pero interesante.

Mezquita de Rüstem Paşa

Esta mezquita está un tanto fuera de los circuitos turísticos habituales pero merece mucho la pena ya que es un fabuloso ejemplo de la decoración con mosaicos, el mejor exponente de la ciudad. Es una mezquita pequeña y está ubicada en un lugar bastante escondido en las callejuelas de la ciudad, a los pies de la colina donde está la más vistada mezquita de Süleymaniye. Subiendo un tramo de escaleras llegamos a su patio, en una terraza alta con vistas a las callejuelas y tiendas donde se encuentra el Bazar de las Especias. Por fuera es difícil de contemplar ya que se encuentra entre calles estrechas pero una vez dentro se puede ver la galería de azulejos que conforman preciosos diseños geométricos.

Puente de Gálata

Es el puente más conocido de la ciudad y separa la zona antigua de la zona más moderna de la ciudad. El puente cruza un brazo de agua que separa las dos partes de la ciudad. En sí el puente no presenta mayor atractivo ya que es un puente bastante poco estético pero si que ofrece buenas vistas de ambas márgenes y de las zonas de embarcaderos. Además en gran parte del puente – todo salvo el hueco central – podemos disfrutar de una especie de planta baja casi al nivel del  mar donde hay numerosos restaurantes, cafeterías, etc…. Es un espacio con mucho ambiente y merece la pena pasearse por allí para disfrutar del estrecho y de las vistas de la ciudad desde otra perspectiva.

Torre de Gálata

Situada al norte del Cuerno de Oro, la torre, una de las torres más antiguas de Europa, es uno de los mejores miradores de la  ciudad. Es un torreón circular que llega casi a los 70 metros de altura. En las plantas superiores hay un restaurante y una cafetería con unas vistas privilegiadas. El observatorio que se encuentra en lo alto de la torre dispone de las vistas más bonitas de la ciudad. Desde allí abarcamos las principales mezquitas y puentes de la ciudad. Un buen momento para visitar la torre es al atardecer, pues la iluminación de la torre es realmente maravillosa.

Barrio de Balat

El barrio de Balat es un barrio al norte de la zona vieja – a una media hora a pie del puente de Gálata  - y que pese a no ser una de las zonas turísticas más destacadas vale la pena visitar.  Destacan sus casas de colores que se levantan sobre callejuelas empedradas repletas de comercios y cafeterías. Como muestra de la multiculturalidad del barrio también se pueden encontrar numerosas sinagogas, iglesias y mezquitas. Una de las  calles más pintorescas es la de Merdivenli Yokuş, una calle en cuesta donde las casitas de colores son realmente fotogénicas. El centro neurálgico de esta zona es la calle Vodina Caddesi, una buena muestra del barrio si no tienes tiempo de callejear más. Otro de los lugares más curiosos y fotografiados del barrio son unas escaleras que se han pintado de múltiples colores, entre las calles de Sancaktar Yokuşu y Merdivenli Mektep. Y aunque el barrio es un lugar para callejear y el encanto lo proporciona el conjunto de callejuelas también hay algún edificio destacado como el Colegio Ortodoxo Griego, un imponente edificio de ladrillo rojo.

Iglesia de San Salvador de Chora

Esta preciosa iglesia bizantina se encuentra un poco apartada del centro turístico de la ciudad pero si tienes tiempo está bien acercarse a verla. Se encuentra en el distrito de Edirnekapi. Por fuera el edificio de ladrillo rojo destaca por su mezcla de estilos, incluso cuenta con un minarete que fue agregado con posterioridad a su creación. El principal atractivo de la iglesia es la colección de pinturas y mosaicos magníficamente conservados que alberga en su interior. Todos los techos se encuentran cubiertos por fabulosas escenas bíblicas. Una joya para los amantes del arte, sin duda.

Museo de Historia Panorama 1453

Este museo es para los aficionados a la historia, ya que recrea la conquista de Constantinopla mediante una enorme pintura en la cúpula del edificio. Se trata de una pintura que abarca 360 grados y está acompañada por  sonidos de la batalla, haciéndola más real. Aunque la pintura es fabulosa la lejanía del museo hace que llegar al mismo solo sea aconsejable si realmente te interesa mucho la historia.

Mezquita de Eyüp Sultan Camii y Mirador Pierre Loti

Esta mezquita es una de las más sagradas para los musulmanes y no en vano se encuentra en el barrio de Eyup , fuera de las murallas de la antigua Constantinopla. Se trata de un barrio muy tradicional, donde se puede apreciar la observancia más estricta del islam. De la mezquita merece la pena ver el Mausoleo de Eyüp, en la entrada, que es un bonito edificio octogonal decorado con azulejos. La mezquita es un importante centro de peregrinaje para los musulmanes y está rodeada por varios y amplios cementerios. Una vez que hemos llegado hasta aquí merece la pena subir al Café Pierre Loti, en una colina adyacente al barrio y desde donde hay una fabulosa vista del Cuerno de Oro. Desde la mezquita de Eyüp se puede subir en el teleférico que sube por la colina en un par de minutos.

Miniaturk

Otra atracción que se encuentra un poco alejada del centro, Miniaturk es el típico parque con recreaciones de edificios característicos de la ciudad y en general del país, pero en miniatura. Podemos ver bonitas réplicas de Santa Sofía, la Mezquita Azul, el Palacio de Toptaki o la bella Torre Gálata. Y además de los principales puntos de interés de Estambul encontramos  reproducciones de casas de Anatolia o de la región de la Capadocia.

Calle Istiklal

Esta calle Istiklal es una de las más pintorescas y emblemáticas de la ciudad. Empieza en la plaza Taksim, para después estrecharse y seguir durante un par de kilómetros hasta la Torre Gálata. Es una de las calles más concurridas y variopintas de la ciudad y es peatonal. Y es que paseando por ella te encuentras todo tipo de comercios y servicios y siempre está hasta arriba de gente sea la hora que sea. Un pequeño y coqueto  tranvía recorre la calle abriéndose paso a duras penas entre la muchedumbre. Según vas caminando por la calle puedes ver todo tipo de gente, desde musulmanes con sus vestimentas tradicionales a todo tipo de fauna urbana como podrías ver en cualquier ciudad occidental. Y en cuanto a los comercios lo mismo, hay todo tipo de tiendas, bares, clubs nocturnos, todo tipo de restaurantes y bares, centros comerciales… vamos una mezcolanza de todo tipo de servicios y locales.

Çiçek Pasaji

El Çiçek Pasaji o Pasaje de las Flores es uno de los pasajes que parten hacia calles laterales desde la avenida de Istiklal. Este es uno de los más pintorescos probablemente de los varios que se pueden encontrar paseando por esta zona y se trata de un bonito pasaje estilo rococó. Al igual que otros pasajes de la zona está plagado de pequeños comercios y restaurantes.  El edificio que se encuentra a la entrada del pasaje es una bonita construcción con una galería con tejado de hierro y cubierta de cristal.

Cihangir

El barrio de Cihangir se encuentra en el distrito de Beyoğlu, cerca de la plaza de Taksim. Es un barrio donde predominan las intrincadas callejuelas con numerosas cafeterías, y un cierto aire bohemio.  También abundan en esta parte de la ciudad las galerías de arte y las tiendas de antigüedades. Lo interesante es callejear por el barrio para imbuirse de su ambiente, ya que no hay monumentos o atracciones especialmente reseñables. Quizás podríamos destacar el  Museo de la Inocencia, un museo sobre Estambul muy curioso, basado en la obra del premio nobel Orhan Pamuk. Y desde la mezquita de Cihangir, que no es que sea destacable, sí que podemos disfrutar de unas vistas preciosas  del Bósforo y toda la zona Asiática de Estambul.

Plaza Taksim

Esta plaza es la más importante de la ciudad y donde se celebran todos los grandes eventos. Es un enorme espacio abierto cuyos aledaños están repletos de bares, restaurantes y hoteles. Dentro de la plaza podemos ver algún monumento representativo como  el Monumento a la República. Otro de los lugares que ver en la plaza es el Centro Cultural Ataturk, un enorme edificio dedicado a la celebración de diferentes eventos. Como ya hemos comentado desde la plaza parte la calle Istiklal. La Plaza Taksim se encuentra en el barrio de Beyoglu, la zona más europea de la ciudad, y es un importante nudo de comunicaciones, además del ya mencionado punto de origen o destino del pintoresco tranvía. Para disfrutar de una buena vista de esta plaza podemos subir a la terraza del bar Kitchenette.

Barrio Beyoğlu

Se trata de un barrio enorme en el lado europeo de la ciudad. Es de hecho una ciudad en sí mismo y representa la parte más moderna de Estambul. El puente de Gálata es el más importante de los que conectan el centro histórico con Beyoglu y el eje de esta enorme zona es la ya mencionada calle de Istiklal.

En este barrio se puede uno perder por sus callejuelas disfrutando de rincones con todo tipo de comercios y también nos encontramos con algunas iglesias cristianas como la de San Pedro y San Pablo, con cuatro altares laterales y una preciosa cúpula azul celeste. Es de estilo gótico y se encuentra en la Calle de Karaköy. Quizás la más importante es la de San Antonio de Padua, que se construyó sobre los restos de un primitivo templo. La podemos encontrar en medio de la calle Istiklal.

Además hay numerosos hoteles modernos que ofrecen terrazas desde las que se puede disfrutar de maravillosas vistas del Bósforo y el Cuerno de Oro.

Palacio de Dolmabahçe

Antigua residencia de los sultanes, su opulencia, jardines y vistas al Bósforo son los elementos más destacados. El Palacio es uno de los edificios más grandes de la ciudad  y durante la visita se pasa por los lugares más destacados del enorme complejo. La visita lleva unas dos horas así que conviene venir con tiempo ya que el palacio se encuentra algo alejado del centro.

El principal edificio es el Selamlik, donde pasamos por muchos salones lujosamente decorados y amueblados. Destacan  la Sala Azul y  la Sala Rosada, así como la biblioteca del califa Abdulmecid Efendi. El lugar más destacado del palacio es probablemente  la enorme sala de fiestas, tanto por superficie como por su   altura. Es una estancia que impresiona con sus numerosas columnas ricamente decoradas y la impresionante lámpara de cristal de Bohemia. Ya fuera del edificio principal se visita el harén donde estaban las habitaciones del sultán. Los jardines son el último punto del recorrido y allí se pueden ver todo tipo de adornos, estatuas, flores…. Y por supuesto fabulosas vistas del edificio principal.

Mezquita de Ortaköy

La mezquita de Ortaköy es una preciosa mezquita tanto por su arquitectura como por su ubicación a orillas del Bósforo. Construida con piedras blancas es una estampa que difícilmente uno olvida. La entrada es gratuita y el interior aunque no demasiado grande también merece la pena. El salón central es especialmente bonito, con sus preciosas ventanas, las lámparas y un montón de detalles. La mequita se encuentra en una plaza en una pequeña península junto al precioso puente del Bósforo. La vista es maravillosa, y desde allí mismo podemos tomar el barco para pasar a la zona asiática de la ciudad.

Palacio Beylerbeyi

El Palacio de Beylerbeyi es un bonito palacio, construido en mármol blanco. Su uso original era el de residencia de verano de los sultanes. Una visita al palacio te lleva por sus grandes salones y una buena colección de estancias y habitaciones ricamente decoradas. Su ubicación junto al puente del Bósfor y prácticamente en frente de la Mezquita de Ortaköy también es bastante pintoresca, y hace que las dos visitas se puedan acometer en la misma escapada ya que nos encontramos a cierta distancia de la zona vieja de Estambul.

Barrio de Uskudar

Desde el barrio de Eminonu– muy cerca de la Mezquita Nueva – tomamos un ferry que conecta con Uskudar, el barrio asiático de Estambul. Es una zona distinta de la ciudad, muy auténtica y que además apenas recibe visitantes, por lo que se puede respirar el aire más auténtico de la ciudad. En el barrio hay bastantes Mezquitas. El corazón del barrio es la Plaza del Muelle, donde llegan los ferrys.  Desde aquí  parte un pequeño paseo que bordea la costa y permite disfrutar de las vistas. En muchos bares y cafés hay miradores donde la gente se reúne sobre todo para disfrutar del fantástico atardecer.

A unos 200 metros de la orilla, sobre un pequeño islote rocoso, se encuentra la Torre de Kiz Kulez. Antigua torre de vigilancia y  faro hoy alberga un pintoresco restaurante al que se puede llegar desde el muelle en un barco muy barato. Y el interés del barrio aparte de esta zona de la orilla reside en recorrer las calles sin rumbo, disfrutando de la tranquilidad y de los diferentes comercios, alejado del bullicio turístico del lado europeo de la ciudad.

Rumeli Hisarı

Alejándonos todavía más del centro encontramos la Fortaleza de Rumeli Hisari que es un fabuloso ejemplo de arquitectura militar. Situada en la parte más estrecha del Bósforo, fue un importante bastión defensivo y posteriormente una prisión. Hoy en día es un  museo al aire libre que se puede visitar y donde se celebran eventos culturales. Es una visita diferente y que rodeada de espacios verdes sobre una ladera que cae al estrecho nos ofrece una imagen realmente icónica. Desde la parte superior de las fortificaciones hay buenas vistas del Bósforo y de otro de los pintorescos puentes que lo atraviesan.

Anadolu hisari

La Fortaleza de Anatolia (Anadolu Hisarı) se encuentra en la desembocadura del canal de Göksu, en el lado asiático de la ciudad y prácticamente en frente de Rumeli Hisarı. Tras diferentes usos a lo largo de la historia se está restaurando como museo aunque en la fecha de nuestra visita no era visitable por dentro. Sin embargo todo el recinto amurallado y su entorno merece la pena si nos hemos acercado a ver la fortaleza sí visitable de Rumeli Hisarı. Además las casitas de madera de los alrededores hacen que esta zona sea muy pintoresca. Además un canal plagado de casitas y pequeñas embarcaciones añade mucho encanto. Muy cerquita también se puede ver en la orilla del Bósforo el precioso palacio de Küçüksu Kasrı.

Torre de Camlica

Se trata de una nueva atracción de la ciudad, la nueva torre de radio y TV que se levanta 369 metros sobre una colina con lo que alcanza una altura de casi 600 metros. La torre es un mirador fabuloso. Además de su espectacular diseño futurista podemos acceder al restaurante y mirador mediante unos ascensores panorámicos que van por fuera de la estructura ofreciendo unas espectaculares vistas mientras asciendes. La cúpula, formada por bloques que parecen girar alrededor del núcleo central  alberga un restaurante de dos pisos y un mirador, que ofrece vistas de 360 grados del Cuerno de Oro, el sector asiático de la ciudad en primer plano y las costas del Mar Negro y el Mar de Mármara. Las vistas son realmente amplias dada la enorme altura de la estructura. Aunque la torre se encuentra a desmano del centro merece mucho la pena acercare a ella y por supuesto subir al mirador.

Kadıköy

Kadikoy es un barrio de la zona asiática con un ambiente muy animado. Con sus edificios históricos, cafés y restaurantes junto al mar es uno de los distritos más populares de Estambul. El mercado de Kadikoy y la calle Bahariye son los lugares más importantes para visitar. El famoso mercado de pescado es de lo más destacado. La calle Tellalzade alberga numerosas tiendas de antigüedades y librerías. También en la calle Sanatcilar hay muchas tiendas de cerámica, pinturas y arte.

La calle peatonal de Bahariye es el lugar más concurrido  y hay un tranvía antiguo que va desde el puerto de Kadikoy. La Casa de la Ópera Sureyya es el edificio más destacado de la calle. La mezquita de Osman Aga es una de las mezquitas más interesantes de Kadikoy. Otra iglesia que merece la pena ver es la iglesia ortodoxa griega Ayia Efimia. Y en cuanto a edificios espectaculares también nos encantó la estación de tren y el muelle de Haydarpasa. La estación de tren es un edificio monumental. También es muy interesante hacer un viaje al muelle de Haydarpasa en ferry  para disfrutar de las vistas. Y muy cerquita de la estación también podemos encontrar el cuartel de Selimiye, que tiene su importancia en la historia de Turquía. Si visitamos su interior se pueden ver varias estancias amuebladas con objetos de la época.

Y por último una pequeña zona de este barrio, Moda, es una zona muy agradable sobre la orilla del Bósforo con una gran cantidad de cafés y restaurantes . Es otro fabuloso lugar para ver las puestas de sol. Otro lugar para pasear es el Parque Romantika Fenerbahce con bonitas áreas abiertas.

Lugares de interés